アザラシはなぜ「アザラシ」と呼ぶのでしょう？
本記事では、アザラシという呼称について言語的な角度から考察したいと思います。
日本語における「アザラシ」とその語源
「アザラシ」を漢字で表記すると次のようになります。
海豹
この漢字は訓読みは「アザラシ」ですが、音読みで「カイヒョウ」と読むこともあります。
アザラシは海中において豹のような模様を持ち、豹のように俊敏に動けるという特長からこの漢字を当てられたと考えられています。
また、「水に棲む豹」という意味の異名で「水豹」という漢字を当てられることもあります。こちらは「スイヒョウ」と読みますが「アザラシ」とは読みません。
また、アザラシという読みですが、「アザ」は「痣」、皮膚についている斑点を示しています。
「ラ」は接辞「ラ」で、「之」の意味を持ち、「シ」は「獣」を示しています。つまり「痣の獣」というのが「アザラシ」という読みの語源であるそうです。
ゴマフアザラシなどがもつ黒い斑点を痣と見てその名前がつけられたのだと推察されています。
また、俳句において「アザラシ」は春の季語とされていて、
例句として下記のような作品があります。
薫風や海豹の頭の濡れどほし(水原秋櫻子)
英語における「アザラシ」とその語源
アザラシの英語表記は次の単語です。
seal
発音は「シール」。ペタペタと貼る紙のシールと表記も発音も同じになります。
この単語には「アシカ」と「オットセイ」も含まれます。
区別としては
・アシカ・・・”eared seal”(耳介を持つseal)、
・アザラシ・・・”earless seal”(耳介を持たないseal)、
・オットセイ・・・”fur seal”(毛皮を着たseal)
となります。
アザラシの中での分類を英語にすると以下になります。
アゴヒゲアザラシ Bearded seal
Bearded・・・あごヒゲがある。
カスピカイアザラシ Caspian seal
Caspian・・・カスピ海
カニクイアザラシ Crabeater seal
Crabeater・・・カニを食べるアザラシ。
本当は主食はオキアミであり、カニは食べない。口の周辺が赤色なので、それがカニを食べていたように見えた。
カリブモンクアザラシ Caribbean monk seal/West Indian seal
Caribbean・・・カリブ海
皮膚のひだひだが修道士(monk）の着る修道服のフードに似ていること。また、修道士同様に単独でいることが多いのが由来。
ゾウアザラシ Elephant seal
体長7メートルにもなる巨大個体がゾウのようだからその名前になったと思われがちだが、実際はそうではなく、鼻がゾウのように膨らむからその名がついた。
クラカケアザラシ Ribbon seal
日本語においては、首、前肢、腰を取り巻く白い帯が馬具の鞍を掛けたように見えるので「鞍掛」が名前になったが、英語ではリボンを巻いているように見えるからその名前になった。
ゴマフアザラシ Spotted seal
Spotted・・・斑点
漢字では「胡麻斑」で「胡麻を散らしたような斑点」という名前になった。
ズキンアザラシ Hooded seal
Hooded・・・頭巾
ゼニガタアザラシ Harbour(Harbor) seal
体の模様が穴のあいた古銭に似ていたことから「銭形」の名前を持っている。
英語のHarbourは「港」のこと。港でたくさん確認されたことが由来になっている。
ちなみに海外のゼニガタアザラシには銭形模様がない。
タテゴトアザラシ Harp Seal
Harp・・・竪琴
背中から尾に向ってのびるV字型の黒色帯を弦に見立てると、竪琴(ハープ)にみえるのが由来。
チチュウカイモンクアザラシ Mediterranean monk seal
Mediterraneanp・・・地中海
ハイイロアザラシ Grey seal
名前の通り灰色の体を持つが、成熟したオスは黒い部分が多くなる。
バイカルアザラシ Baikal seal/Lake Baikal seal/nerpa
Baikal・・・バイカル湖
nerpaはロシア語の「НЕРПА」に由来する。
ハワイモンクアザラシ Hawaiian monk seal
Hawaiian・・・ハワイの
ハワイ現地の言葉では「荒波を走る犬」という意味でIlio-holo-i-ka-uaua(イーリオ・ホロ・イ・カ・ウアウア)と呼ばれる。
ヒョウアザラシ Leopard seal
体表にある斑点が特徴的で、裂けた大きな口と顎、鋭い歯を持ちながら時速４０キロで泳ぐ、獰猛なアザラシ。
反転と獰猛さが豹のようでこの名前がついている。
ワモンアザラシ Ringed seal
漢字で書くと「輪紋」、英語でも「リング状」を意味する”Ringed”が名称に入っている。
ほとんどのケースで、シンプルに和訳したケースが多い中で、
クラカケアザラシやゴマフアザラシなど、例外もあるようで面白いですね。
その他の言語における「アザラシ」
中国語の「アザラシ」
中国語のアザラシの表記は日本語の漢字のまま「海豹」です。
発音は「ハイバオ」になります。
アゴヒゲアザラシ 髯海豹
カスピカイアザラシ 裏海海豹
カニクイアザラシ 食蟹海豹
カリブモンクアザラシ 加勒比僧海豹
ゾウアザラシ 象鼻海豹
クラカケアザラシ 環海豹
ゴマフアザラシ 斑海豹
ズキンアザラシ 冠海豹
ゼニガタアザラシ 港海豹
タテゴトアザラシ豎琴海豹
ハイイロアザラシ 灰海豹
バイカルアザラシ 貝加爾海豹
ヒョウアザラシ 豹海豹
ワモンアザラシ 環斑海豹
韓国語の「アザラシ」
물범과(ムルベングワ)
スペイン語の「アザラシ」
foca(フォカ)
「とても太っている人」の意味で
「Está como un foca.(彼はアザラシのようだ)」という言い回しにも使われます。
フランス語の「アザラシ」
phoque(フォク)
ドイツ語の「アザラシ」
Robbe(ロベ)
*
いかがでしたでしょうか？各言語における「アザラシ」の呼称でした。
どの言語においても大きく呼称が異なるのは、世界中にアザラシの生息地域が分布しているからかもしれません。
アザラシの知識を得るとまた一つアザラシと仲良くなれた気がしますね。
良いアザラシライフを！